入門編
目次
中央競馬とは
各競馬場の紹介
競馬中継について
勝馬投票券について
勝馬投票券の種類
簡単な競馬新聞の見方
一口に競馬といっても、日本国内では大きく分けて中央競馬と地方競馬の２種類ある。中央競馬とは特殊法人の日本中央競馬会（通称ＪＲＡ）が運営しているもので、全国に１０個の競馬場がある。対して地方競馬とは各都道府県の競馬組合が独自に運営しているものである。例えば南関東地区では東京都の大井競馬場、神奈川県の川崎競馬場、千葉県の船橋競馬場、埼玉県の浦和競馬場がある。後で述べるが、競馬場の中には中央競馬と地方競馬の両方を掛け持っているものもある。
また、中央競馬は年始を除き、原則として土日に開催されているのに対し、地方競馬は競輪・競艇・オートレースと同様にある一定時期に５日間から１週間程度連続して開催されるのが一般的である。
このページではＪＲＡが運営する中央競馬について解説していく。
前段で述べたとおり、現在中央競馬が開催されている競馬場は１０個ある。この章では各々の競馬場について簡単に述べる。
・東京競馬場
所在地：東京都府中市日吉町１−１
東京競馬場は日本で一番広い競馬場である。３歳馬のチャンピオンを決めるダービー、世界の強豪を迎えるジャパンカップ等大レースが多数が行われる。
・中山競馬場
所在地：千葉県船橋市古作１−１−１
障害のチャンピオンを決める中山グランドジャンプ、中山大障害が行われ、また何といっても暮れの有馬記念はその１年のチャンピオンを決めるグランプリレースとして有名。
・京都競馬場
所在地：京都府京都市伏見区葭島渡場島町３２
春には長距離のチャンピオンを決める天皇賞（春）、秋には３歳クラシックレースの最後を締めくくる菊花賞が行われる。
・阪神競馬場
所在地：兵庫県宝塚市駒の町１−１
阪神競馬場は平成３年冬に今の形態に生まれ変わった。春には３歳牝馬クラシックレースの第１弾桜花賞、夏には上半期のグランプリレース宝塚記念が行われる。
・福島競馬場
所在地：福島県福島市松浪町９−２３
主に初夏と秋に開催され、七夕賞等の名物レースがある。
・新潟競馬場
所在地：新潟県豊栄市笹山３４９０
新潟競馬場は平成１３年に大改築され、新しい左回りの競馬場として生まれ変わった。目玉はなんといっても国内初の１０００ｍの直線コースができたことである。
・中京競馬場
所在地：愛知県豊明市間米町敷田１２２５
主に春、夏、暮れと１年に亘り開催され、春には短距離チャンピオンを決める高松宮記念が行われる。なお、中京競馬場では地方競馬の開催も行っている。
・小倉競馬場
所在地：福岡県北九州市小倉南区北方４−５−１
主に春と夏に開催される。
・札幌競馬場
所在地：北海道札幌市中央区北１６条西１６−１−１
晩夏に開催され、秋の中距離戦線のステップレース札幌記念が行われる。なお、札幌競馬場では地方競馬の開催も行っている。
・函館競馬場
所在地：北海道函館市駒場町１２−２
初夏に開催される。
ここでは関東地区での競馬中継を紹介する。
・テレビ中継
土曜日は１４：３０〜１５：５５にテレビ東京が「ウイニング競馬」として、日曜日は１５：００〜１６：００にフジテレビが「スーパー競馬」としてそれぞれ中継されている。またＵＨＦ局（ＴＶＫテレビ、千葉テレビ、テレビ埼玉、群馬テレビ、とちぎテレビ）では、これらの中継の前後（土曜日１２：３０〜１４：３０と１６：００〜１６：３５、日曜日１２：３０〜１５：００と１６：００〜１６：３５）に「中央競馬ワイド中継」として中継されている。
さらにＮＨＫ総合テレビでも、春・秋の天皇賞、３歳クラシックレースの皐月賞とダービーと菊花賞、ＮＨＫマイルカップ、有馬記念の７レースが中継されている。
・ラジオ中継
ラジオ日本では土日に９：３０〜１６：３０、ラジオたんぱでは土日に第１放送で関東地区の全レースを、第２放送で関西地区の全レースを９：５０〜１６：４５に中継されている。
勝馬投票券いわゆる馬券とは、名の示すとおり基本としてそのレースの勝馬を予想し、予想する馬の投票券を購入し、当たった場合に相応の配当金を手に入れるものである。当然のことながら人気の集中する馬の配当金は少なく、また逆に人気のない馬の配当金は高くなる。それらは何倍というかたちで「オッズ」として馬券を購入する窓口近辺にあるディスプレイに表示される。
馬券は原則として１００円単位で発売され、開催している競馬場はもちろんのこと開催していない全国の競馬場、ウインズと呼ばれる場外馬券売場で購入できる。購入の際には各売場に置いてある専用の投票カード（マークシート）に予想する勝馬と購入金額を記入し、発売窓口（最近は自動発売機の方が多くなっている）で購入することとなる。
関東地区には新宿、銀座、銀座通り、渋谷、後楽園、錦糸町、浅草、新橋、立川、横浜にウインズがある。後楽園、錦糸町、浅草、銀座以外のウインズでは１００円単位で購入できないので注意（５００円単位や１０００円単位となる）。
勝馬投票券には単に勝馬を予想する単勝式のほかにさまざまな種類の投票券があるので、ここで紹介する。
・単勝式
単勝式は馬券の基本。そのレースで勝つと思う馬を予想するもの。
・複勝式
複勝式はそのレースで３着まで（７頭立て以下のレースは２着まで）に入ると思われる馬を予想するもの。当然単勝式より当たる確率は高くなるので、一般的に配当金は安くなる。
・枠番連勝複式（枠連）
競馬は最大８枠制となっている。９頭以上のレースでは番号の大きい枠から２頭ずつ入れていく。例えば１２頭立てのレースでは１枠から４枠までは１頭ずつ、５枠から８枠までは２頭ずつとなり、１６頭立てのレースでは全枠２頭ずつ、また中央競馬では最大１８頭となるが、１８頭立ての場合は７枠と８枠に３頭入れることになる。
枠連は１着するであろう馬の属する枠と２着するであろう馬の属する枠の組み合わせを当てるもの。１−１から８−８まで最大３６通りの組み合わせがある。なお１，２着の着順はどちらでもよい。例えば３−５の場合１着３枠２着５枠でも１着５枠２着３枠でもよい。
・馬番連勝複式（馬連）
馬連は１着するであろう馬と２着するであろう馬の馬番号の組み合わせを当てるもの。１−２から１７−１８まで最大１５３通りの組み合わせがある。枠連と同様１，２着の着順はどちらでもよい。なお馬連は原則として９頭以上のレースのときに発売される。
・ワイド（拡大馬番連勝複式）
ワイドは馬連と同様２頭の馬番号の組み合わせを当てるものであるが、その２頭がともに３着以内に入れば当たりとなる。すなわち１−２着でも１−３着でも２−３着でもよい。当然馬連より当たる確率は高くなるので、一般的に配当金は安くなる。なおワイドは馬連と同様原則として９頭以上のレースのときに発売される。
・馬番連勝単式（馬単）
馬単は１着の馬番号と２着の馬番号を着順通り当てるもの。１−２から１８−１７まで最大３０６通りの組み合わせがある。馬連とは異なり着順通り当てなければならないのである意味単勝式より難解な馬券。なお馬単は頭数に関係なく全レース発売される。
・馬番３連勝複式（３連複）
３連複は１着するであろう馬と２着するであろう馬、さらに３着するであろう馬の馬番号の組み合わせを当てるもの。１−２−３から１６−１７−１８まで最大８１６通りの組み合わせがある。なお１着から３着までの着順はどういう順番でもよい。例えば２−４−７の場合１着から３着までの組み合わせは２−４−７、２−７−４、４−２−７、４−７−２、７−２−４、７−４−２の６通りあり、いずれも的中となる。なお３連複は頭数に関係なく全レース発売される。
さて実際に馬券を買おうとしてもどの馬を勝ったらいいか迷うところ。気に入った名前の馬を買うのも手だが、やはり一応はちゃんと考えたいところ。そこで競馬新聞を利用したい。競馬新聞はその日に出走する全部の馬の過去の成績、記者の予想、関係者のコメント、調教の様子等が紙面にぎっしり埋まっている。また競馬新聞は値段が高いので（４００円以上）ちょっと...という方は普通のスポーツ新聞の競馬欄でも競馬新聞に近い情報が書いてあるのでそちらを利用してもよい。
最初のうちは各記者の予想に頼るのがよいと思う。各記者の予想は以下に示す印で示されるので、それを参考に自分なりに馬券の種類、買い目を考えていくとよい。新聞にもよるが一般的な印の意味は以下のとおりである。
◎…本命。そのレースで最も勝ちに近いと思われる馬。
○…対抗。◎に匹敵する実力を持っていると思われる馬。
▲…単穴。◎、○には若干力が劣るが、展開次第では逆転も期待できる馬。
△…連穴。勝つまでにはないが、２着には入ってくる可能性があると思われる馬。△は複数の馬につけることが多い。
これらをもとに◎の単勝を買ったり、◎から各印のついている馬の組み合わせの馬連、枠連、馬単、３連複を買ったりする。
それでは早速競馬場に行って、競馬を楽しみましょう。